Figura 3. Proiezioni sagittale e coronale della colonna vertebrale. (Riproduzione autorizzata e adattata tratta da Ashton-Miller JA, Schultz AB: Biomechanics of the human spine, in Mow VC, Hayes WC [eds]: Basic Orthopaedic Biomechanics. Philadelphia, PA, Lippincott Williams & Wilkins, 1997, pp 353-393.)
B. Legamenti spinali (Figura 4)
Lungo tutta la colonna vertebrale sono presenti 3 gruppi di legamenti, tutti contribuenti alla stabilità statica della colonna.
Legamento longitudinale anteriore (ALL, anterior longitudinal ligament). L'ALL ha uno spessore maggiore centralmente.
Legamento longitudinale posteriore (PLL, posterior longitudinal ligament). Il PLL ha uno spessore maggiore sui corpi e minore a livello dei dischi.
Capsule/legamenti delle faccette articolari
2. Generalmente l'ALL ha uno spessore maggiore del PLL. 3. Si ritiene che l'innervazione delle capsule delle faccette articolari derivi dalle fibre nervose delle capsule delle faccette, dell'ALL, del PLL e del disco, originanti dal nervo senovertebrale. Si pensa che tutti questi elementi nervosi contribuiscano alle sindromi dolorose discogeniche/degenerative. 4. Una particolare disposizione dei tre legamenti forma il complesso del legamento alare, apicale e trasverso a livello dell'articolazione C1-2 (Figura 5).
Il legamento trasverso dell'atlante decorre orizzontalmente dietro il dente, e costituisce il principale elemento stabilizzatore del segmento C1-C2.
S'incrocia (da qui il termine "crociato") anteriormente con il legamento apicale, orientato in senso verticale.
Infine, una serie di coppie di legamenti alari orientati in senso obliquo fornisce sostegno all'articolazione.
Figura 4 Strutture anatomiche costituenti le tre colonne longitudinali di stabilità del tratto toraco-lombare della colonna vertebrale: colonna anteriore (due terzi anteriori del corpo vertebrale, parte anteriore dell’anulus fibroso e legamento longitudinale anteriore), colonna centrale (terzo posteriore del corpo vertebrale, parte posteriore dell’anulus fibroso e legamento longitudinale posteriore) e colonna posteriore (capsule delle faccette articolari, legamento giallo, arco neurale osseo, legamento sovraspinoso, legamento interspinoso e processi articolari). (Riproduzione autorizzata e adattata tratta da McAfee P, Yuan H, Fredrickson BE, Lubicky JP: The value of computed tomography in thoracolumbar fractures: An analysis of one hundred consecutive cases and a new classification. J Bone Joint Surg Am 1983;65:461-473.)
Figura 5 Illustrazione relativa agli stabilizzatori legamentosi del segmento atlanto-assiale, che mostra la relazione tra i legamenti trasverso (TR), alare (AL) e atlanto-dentale (AD). (Riproduzione autorizzata da Heller JG, Pedlow FX Jr: Anatomy of the cervical spine, in Clark CR [ed]: The Cervical Spine, ed 3. Philadelphia, PA, Lippincott- Raven, 1998, pp 3-36.)
C. Allineamento
La fisiologica cifosi toracica è di circa 35° (range, da 20° a 50°).
La fisiologica lordosi lombare è di circa 60° (range, da 20° a 80°).
Fino al 75% delle lordosi lombari riguarda il tratto da L4 a S1, e fino al 47% può verificarsi a livello di L5-S1.
Gli uomini affetti da lombalgia tendono a presentare una riduzione della lordosi lombare.
D. Vertebre cervicali
I processi spinosi sono bifidi (a eccezione di C7 e, a volte, di C6).
La vertebra C1 (atlante) non possiede un corpo o dei processi spinosi, ma un tubercolo posteriore e due masse laterali.
La vertebra C2 presenta il processo odontoide (dente), che si articola con l'anello anteriore di C1.
E. Vertebre toraciche
La vertebra T1 presenta un lungo e prominente processo spinoso ("vertebra prominens").
I processi spinosi angolati si sovrappongono in maniera significativa.
Faccette costali (articolazioni delle coste con i segmenti vertebrali) sono presenti su tutti i corpi vertebrali e i processi trasversi (TP, transverse processes) da T1 a T9.
F. Vertebre lombari
Le vertebre lombari possiedono dei corpi di grandi dimensioni con processi spinosi rettangolari, non sovrapposti.
Queste vertebre presentano dei peduncoli molto larghi con punti di partenza delle viti trans-peduncolari simili. L1 e L2 mostrano generalmente dei peduncoli più piccoli, rispetto a T11 e T12.
G. Osso sacro
L'osso sacro è una singola struttura formata da cinque vertebre sacrali embrionarie fuse tra loro. Possiede quattro forami sacrali, attraverso i quali decorrono le radici nervose da S1 a S4.
Le radici S5 decorrono inferiormente attraverso lo iato sacrale.
L'ampia ala sacrale superiore è simile al TP del tratto della colonna posto superiormente, costituendo un bersaglio importante per i materiali d'innesto per le fusioni lombosacrali.
H. Complesso del disco intervertebrale
I dischi intervertebrali e i corpi vertebrali sostengono più dell'80% del carico assiale trasmesso lungo la colonna vertebrale.
Il disco costituisce l'elemento centrale dell'unità funzionale spinale (FSU, functional spinal unit), che comprende le vertebre poste superiormente e inferiormente al disco e le faccette articolari appaiate associate a quel livello.
Il disco è formato da un anulus fibroso esterno, fibroso, con molecole di collagene di tipo I orientate in senso obliquo, e da un nucleo interno più morbido, detto nucleo polposo, che attutisce la tensione prevalentemente con molecole di collagene di tipo II.
I. Faccette articolari
Le faccette, note anche come articolazioni zigoapofisarie, sono le componenti articolari della FSU.
L'orientamento di queste articolazioni varia lungo tutta la colonna vertebrale, in base alla direzione predominante del movimento consentito a quel livello. Pur essendovi una transizione graduale lungo la colonna, la motilità consentita in ciascun tratto spinale è pressappoco la seguente:
Cervicale: 0° coronale, 45° sagittale
Toracica: 20° coronale, 55° sagittale
Lombare: 50° coronale, 90° sagittale
3. La punta superiore del processo articolare inferiore costituisce un'importante struttura di offesa nella stenosi foraminale lombare.
